{"id":92732,"date":"2024-10-30T04:10:28","date_gmt":"2024-10-30T07:10:28","guid":{"rendered":"https:\/\/asmetro.org.br\/portalsn\/?p=92732"},"modified":"2024-10-29T21:49:31","modified_gmt":"2024-10-30T00:49:31","slug":"o-fascinante-e-assustador-universo-das-formigas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/asmetro.org.br\/portalsn\/2024\/10\/30\/o-fascinante-e-assustador-universo-das-formigas\/","title":{"rendered":"O fascinante e assustador universo das formigas"},"content":{"rendered":"

As formigas est\u00e3o em todos os continentes, exceto a Ant\u00e1rtida. A ci\u00eancia estima que atualmente haja 20 quatrilh\u00f5es delas rastejando pela Terra, ou cerca de 2,5 milh\u00f5es para cada humano. Colocadas numa balan\u00e7a, elas pesariam mais do que todos os mam\u00edferos e p\u00e1ssaros juntos. Devido a seu n\u00famero, apesar do tamanho min\u00fasculo, t\u00eam grande influ\u00eancia sobre os meios em que vivem.<\/p>\n

“As formigas t\u00eam fascinado a humanidade h\u00e1 muito tempo”, diz Jack Longino, professor de biologia da Universidade de Utah. “Elas s\u00e3o t\u00e3o diversas e bizarras quanto os mam\u00edferos do Serengeti, essas coisas selvagens e de apar\u00eancia louca”, observa, referindo-se ao parque natural na Tanz\u00e2nia, \u00c1frica.<\/p>\n

Entre suas caracter\u00edsticas fascinantes, elas travam guerras, cuidam de suas pr\u00f3prias hortas e “criam gado”, isto \u00e9, mant\u00eam rebanhos pr\u00f3prios de outros tipos insetos. Em seus respectivos habitats \u2013 no solo, em \u00e1rvores, sob a terra, em folhagem ca\u00edda, em desertos e nas cidades \u2013, as mais de 15 mil esp\u00e9cies conhecidas desenvolveram habilidades diferentes.<\/p>\n

Existentes desde a era dos dinossauros, as formigas s\u00e3o tamb\u00e9m cruciais para ecossistemas saud\u00e1veis. Ao revirar o solo, tornam-o mais f\u00e9rtil, espalham sementes que ajudam a sustentar o sistema vegetal e s\u00e3o tanto predadoras como alimento para outros animais.<\/p>\n

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\"Formigas-cortadeiras
Formigas-cortadeiras usam folhas como adubo para fungos comest\u00edveisFoto: Konrad Wothe\/OKAPIA KG\/picture-alliance<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n

Superpoderes, vida em col\u00f4nia e atividade “agr\u00e1ria”<\/strong><\/h4>\n

“As formigas s\u00e3o as engenheiras da natureza, s\u00e3o jardineiras”, confirma a entomologista Tanya Latty, da Universidade de Sydney, Austr\u00e1lia. “Elas t\u00eam tantas atividades diferentes no ecossistema, que sem elas seria terr\u00edvel.”<\/p>\n

Algumas das aptid\u00f5es que desenvolveram s\u00e3o t\u00e3o fant\u00e1sticas que parecem superpoderes. Por exemplo, a veloz formiga-prateada-do-Saara (Cataglyphis bombycina<\/em>) \u00e9 capaz de se deslocar a 100 vezes seu pr\u00f3prio comprimento por segundo \u2013 o equivalente a uma pessoa correr 200 metros por segundo \u2013 atingindo at\u00e9 3,1 quil\u00f4metros por hora. Outras esp\u00e9cies s\u00e3o super fortes, carregando 50 vezes seu pr\u00f3prio peso \u2013 compar\u00e1vel a um humano de 70 quilos carregar 3,5 toneladas.<\/p>\n

Formigas s\u00e3o insetos sociais, vivendo em col\u00f4nias que v\u00e3o de algumas centenas at\u00e9 milh\u00f5es de indiv\u00edduos. Para que todos se mantenham nutridos e funcionais, \u00e9 preciso que essas comunidades operem como uma m\u00e1quina bem lubrificada.<\/p>\n

Cada formiga desempenha pap\u00e9is espec\u00edficos para o bem da totalidade. Em geral h\u00e1 uma rainha, ou v\u00e1rias, cuja fun\u00e7\u00e3o \u00e9 reproduzir. Todas as demais s\u00e3o f\u00eameas oper\u00e1rias, encarregadas de cuidar dos ovos e larvas, procurar comida, escavar o formigueiro e defend\u00ea-lo de amea\u00e7as. Os machos, cuja a \u00fanica finalidade \u00e9 acasalar com a rainha, t\u00eam vida breve.<\/p>\n

A comunica\u00e7\u00e3o se d\u00e1 atrav\u00e9s de toques com as antenas dianteiras e de sinais qu\u00edmicos, por exemplo para guiar as companheiras at\u00e9 uma fonte de alimento ou avis\u00e1-las sobre perigos.<\/p>\n

Algumas recorrem a atividades “agr\u00e1rias”. Formigas-cortadeiras como as sa\u00favas s\u00e3o conhecidas por andar em fila indiana, carregando pedacinhos de folhas sobre a cabe\u00e7a, como mini-guarda-chuvas. Mas, em vez de com\u00ea-las, as levam para o formigueiro, maceram e transformam em substrato para cultivo de um fungo de que se alimentam. As gigantescas col\u00f4nias das esp\u00e9cies tropicais sul-americanas cont\u00eam centenas de hortas de fungos subterr\u00e2neas.<\/p>\n

Outras desenvolveram rela\u00e7\u00f5es especializadas com outros insetos. Certos pulg\u00f5es sugam seiva das plantas, transformando-a num l\u00edquido doce. As formigas ent\u00e3o os “ordenham” para se alimentar desse n\u00e9ctar, que “pode ser a principal fonte de carboidratos para algumas col\u00f4nias”, explica Latty. Em contrapartida, “cuidam de proteger dos predadores os seus rebanhos de ‘vaquinhas de a\u00e7\u00facar'”.<\/p>\n

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\"Praia
Formiga-louca-amarela matou milh\u00f5es de caranguejos-vermelhos com \u00e1cido f\u00f3rmico na Ilha do Natal, Austr\u00e1liaFoto: AAP Image\/dpa\/picture-alliance<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n

Esp\u00e9cies invasoras e suas supercol\u00f4nias<\/strong><\/h4>\n

Certas esp\u00e9cies formam supercol\u00f4nias, interconectando diversos formigueiros para cobrir uma vasta \u00e1rea. A supercol\u00f4nia mais conhecida \u00e9 a de formigas-argentinas (Linepithema humile<\/em>) estendendo-se por mais de 6 mil quil\u00f4metros, do norte da It\u00e1lia a Portugal, atravessando a Fran\u00e7a e o sul da Espanha.<\/p>\n

Origin\u00e1ria da Am\u00e9rica do Sul, a formiga-argentina agora \u00e9 encontrada por todo o mundo. Latty explica que muitas esp\u00e9cies invasivas formam supercol\u00f4nias dif\u00edceis de exterminar, pois disp\u00f5em de milhares de rainhas e se reproduzem rapidamente. Esse poder as torna perigosas, j\u00e1 que danificam infraestrutura, atacam gado e colheitas, al\u00e9m de picarem<\/a> seres humanos e invadirem suas casas.<\/p>\n

Quando uma esp\u00e9cie invasiva se instala, pode expulsar as nativas e outros insetos, alterando a din\u00e2mica dos ecossistemas. A Anoplolepis gracilipes<\/em>, denominada formiga-louca-amarela, tomou conta da Ilha do Natal, na Austr\u00e1lia, e matou milh\u00f5es dos ic\u00f4nicos caranguejos-vermelhos migradores, borrifando-os com \u00e1cido f\u00f3rmico. Em consequ\u00eancia, a paisagem insular mudou, com vegeta\u00e7\u00e3o brotando em \u00e1reas antes desbastadas pelos crust\u00e1ceos.<\/p>\n

O n\u00famero de formigas classificadas como invasoras tem crescido devido \u00e0 globaliza\u00e7\u00e3o e \u00e0 intensifica\u00e7\u00e3o do com\u00e9rcio. Mais de 500 esp\u00e9cies s\u00e3o encontradas fora de seu habitat nativo, sendo cerca de 20 consideradas especialmente invasivas, por terem impacto negativo no meio ambiente e na economia. Estima-se em 51 bilh\u00f5es de d\u00f3lares (R$ 291 bilh\u00f5es) as perdas econ\u00f4micas que causaram entre 1930 e 2021.<\/p>\n

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\"Formiga
Numa col\u00f4nia de milh\u00f5es, cuidar de ovos e larvas \u00e9 um trabalho vitalFoto: K. Wothe\/imageBROKER\/picture alliance<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n

Formigas sob amea\u00e7a<\/strong><\/h4>\n

A a\u00e7\u00e3o humana, causa de perda de biodiversidade por todo o planeta, tamb\u00e9m afeta as formigas, apesar de seus n\u00fameros astron\u00f4micos. Entre as amea\u00e7as potenciais est\u00e3o a propaga\u00e7\u00e3o de esp\u00e9cies invasivas, mudan\u00e7as clim\u00e1ticas por a\u00e7\u00e3o humana e destrui\u00e7\u00e3o de habitats.<\/p>\n

“Algumas formigas vivem em col\u00f4nias bastante pequenas, outras t\u00eam rela\u00e7\u00f5es muito estreitas com determinadas plantas. Se essas rela\u00e7\u00f5es se rompem, perdemos aquela esp\u00e9cie”, alerta Latty.<\/p>\n

As mudan\u00e7as clim\u00e1ticas tamb\u00e9m favorecem a prolifera\u00e7\u00e3o das esp\u00e9cies invasoras, aumentando a probabilidade de expulsarem ou mesmo levarem \u00e0 extin\u00e7\u00e3o as formigas nativas, complementa a ecologista especialista em mirmecologia Cleo Bertelsmeier, da Universidade de Lausanne.<\/p>\n

“Diversas esp\u00e9cies v\u00eam dos tr\u00f3picos, dos subtr\u00f3picos, de zonas do Mediterr\u00e2neo, e para elas ser\u00e1 muito mais f\u00e1cil invadir regi\u00f5es temperadas da Europa, como a Su\u00ed\u00e7a, Alemanha, norte da Fran\u00e7a.”<\/p>\n

Longino, da Universidade de Utah, tamb\u00e9m se preocupa com a convers\u00e3o dos habitats e as temperaturas em alta. \u00c0 medida que o planeta continua esquentando devido \u00e0 queima de combust\u00edveis f\u00f3sseis, as perspectivas n\u00e3o s\u00e3o boas para as formigas adaptadas a altitudes maiores, onde \u00e9 mais frio: “Elas v\u00e3o se jogar do alto da montanha, n\u00e3o v\u00e3o ter nenhum lugar para onde ir.”<\/p>\n

Cr\u00e9dito: Natalie M\u00fcller \/ Deutsche Welle – @ dispon\u00edvel na internet 30\/10\/2024<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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